Aturdidos por la modernidad

Smartphones, redes sociales, Steam, hiperconectividad. Facebook, Twitter, Whatsapp y Android. En menos de 20 años hemos experimentado un cambio radical en la forma de comunicarnos y relacionarnos con la tecnología. Una transformación tan radical, que sólo es comparable a la invención de la radio, el telégrafo, el primer vuelo sobre el Atlántico, o la masificación del automóvil a principios del siglo pasado.

Comparativamente hablando, pasamos en tan corto suspiro histórico, de la carreta al Ford T, o mejor aún, a la propulsión a jet. Rompimos las formas tradicionales, ya no únicamente de hablar entre nosotros, sino algunas mucho más arraigadas: Ebay y Mercadolibre, son claros espejos de que la metamorfosis alcanza incluso al mundo comercial.

Sin embargo, todos estos paradigmas y formas de comprender el mundo de nuevo, nos han traído un sinfín de problemáticas propias. En muchos casos, porque algunos justamente quieren seguir manejando el jet como si fuese una carreta. O peor aún, convenciendo a los demás, de que todo sigue igual y las mismas leyes y conceptos del mundo antigüo continúan vigentes en este nuevo plano digital. Ganando su dinerillo en el proceso, obviamente.

Nosotros, mientras tanto, seguimos en el período de adaptación, de algo que la gran mayoría de la gente no termina de comprender bien ni cómo funciona ni cómo se maneja, ni para que sirve. Fobias, manías, cambios en el trato interpersonal mismo, y costumbres adquiridas que, nos guste o no, llegaron para quedarse y acompañarán a nuestros hermanos menores, hijos y nietos.

Bienvenido a Internet

Desde el año 2000 hasta esta fecha, la revolución fue sostenida e imparable. Debe quedar muy poca gente hoy en día, que nunca haya estado conectada a algo que llevase Internet. Tal vez en regiones remotas, alejadas, o atacadas por la pobreza. Porque parece que también, globalización e Internet mediante, cada tanto se nos olvida que buena parte de este mundo es pobre, y no todos acceden a esta fantástica Disneylandia del progreso.

A pesar de todo ese tiempo transcurrido, siguen las luchas legales, dialécticas, culturales. El mundo, y sobre todo sus personas, aún no pueden terminar de adaptarse a todo lo que Internet significa. Porque es cierto, hemos logrado muchas cosas gracias a estas nuevas tecnologías. Pero es poco y nada comparado con lo que podría llegar a hacerse con tan poderosas herramientas.

Es ahí donde comprendemos que la palabra usada para referirnos a los eventos en Inglaterra hacia 1642, o el gran quiebre francés de 1789, queda muy extraña, quizás hasta mal usada.

¿Revolución? el día que votemos por Internet las leyes que nuestros gobernantes dejan cajoneadas juntando polvo y telarañas, podremos hablar de una verdadera revolución. En algunos lugares estas alternativas ya se están planteando, pero al menos en éste lado del mundo, queda todavía dentro de la definición de utopía: aún no tiene lugar.

Lamentablemente, en algún punto desde su creación, Internet fue perdiendo el efecto y la mística descentralizada, el carácter de agente de cambio, y fue convirtiéndose en tierra de emprendedores, de negocios y grandes sumas de dinero ganadas por alguna genial idea. Así es como Elon Musk o Mark Zuckerberg, entre tantos otros, vieron la veta madre. Y vaya si la explotaron, ¿no?.

Si bien ese proceso es muy positivo, ya que le da legitimación monetaria y por lo tanto, comercial y cultural a Internet, el gran problema es que todo aquello que solía representar, todo lo que no era tan bien visto a los ojos (y legislaciones) del Viejo Mundo, fue progresivamente marginado, vetado, y hasta sacado de circulación.

Internet, finalmente, demuestra ser como tantas otras herramientas en la historia de la humanidad. Un hacha puede servir para cortar y contruir, o para la guerra. Asimismo, la tecnología que usaban los V2 nazis no difiere mucho de la que llevó al hombre a la Luna. Como siempre, el fiel reflejo del creador se ve en los usos que le da a sus creaciones.

Y mientras mucha gente sigue «aturdida» por tanto cambio, esperemos no encontrarnos con que en ese interín, nuestra querida red de redes, sea degradada y capada con respecto a lo que realmente podría ser. Como en otras revoluciones, el resultado será un espejo en el que mirarnos.

Vida Veloz

Que los productos y marcas poco a poco ya no son los mismos, es algo que ya sabemos, y de lo que hablamos periódicamente en este sitio.

Es triste asumirlo, pero entre una forzosa era post-PC que nunca parece llegar pero se siente, y la fecha de caducidad tecnológica cada vez más similar a la de los alimentos congelados; nos damos cuenta de que ese mundo que conocíamos mutó, y no necesariamente para bien.

Porque aunque contamos con equipos más rápidos, infinidad de aplicaciones y sinfín de alternativas en cuanto a marcas, cada vez la rueda del ciclo tecnológico parece girar más rápido, y sin sentido alguno.

El caso de los smatphones, porque los celulares sinceramente ya ni existen, es emblemático en éste aspecto. Y es que yo no me termino de explicar para qué quiere una bestia con varios gigas de RAM y un procesador espectacular, una persona que apenas si usa whatsapp, messenger, responde un par de mails y cada tanto juega o mira un video en su terminal. Además, porque dentro de esa definición entran al menos el 70% de los usuarios, siendo muy generoso, ¿o alguien cree que el 30% restante son power users, geeks y techies?

Tal y como leí hace poco, se termina comprando porque sí, no hay un motivo real de compra, una necesidad que satisfacer, una función o tarea única que deben ser realizados, salvo contados casos. Y por supuesto, el sistema de diseño y duración de la vida útil, tan comida rápida, se beneficia enormemente de esa situación.

La misma dinámica imperó hace muy poco tiempo con las netbooks y las tablets, generando una época post-tablet, donde muchas personas se daban cuenta de que no sabían qué hacer realmente en aquel dispositivo recientemente comprado.

Lejos de las grandes urbes tecnológicas del mundo, puede parecernos que la cosa no es tan así. Pero a pesar de haber entrado hace rato en una meseta de prestaciones/necesidad, las grandes marcas siguen vendiendo a un ritmo que da miedo, y hace preguntarse si la gente realmente usa todo ese poder de computo en smartphones, tablets, laptops y demás. Si la respuesta es no, se plantean otras preguntas aún más complejas y de difícil resolución: ¿para qué y porqué lo compra?

Síndrome de Diógenes Digital

Mucha gente parece entonces, estar o directamente vivir aturdida en su relación con la tecnología. Aturdida de hype, de consumismo, publicidad, presión social, de tantas cosas. Tampoco hace falta ver tentáculos negros de pulpos marketineros misteriosos diciéndonos que hacer. Incontables veces, nos los inventamos nosotros mismos.

Entre tanto y tan rápido cambio, podemos confundirnos y terminar perdiendo el rumbo.

La acumulación constante de más y mejor tecnología, puede parecer buena, pero llevada a sus límites se convierte en un vicio engañoso. Sobre todo, porque en muchos casos seguimos tratando ciertos asuntos como si de temas del siglo pasado se tratasen. Total, más siempre es mejor, ¿verdad?

El filósofo Diógenes diría que no. De hecho, vivió en un barril, con unos cuantos perros como amigos, para demostrar que no hacía falta demasiado para subsistir. Sí, Diógenes estaba en la vereda contraria en relación a la acumulación. Al punto que un día Alejandro Magno fue a visitarlo, y le preguntó si podía hacer algo por él. Diógenes le pidió que se apartase porque le tapaba el Sol. Recordemos, Alejandro el grande, el tipo más poderoso del planeta en ese momento.

De su nombre y memoria por aquella respuesta, se bautizó a una conducta compulsiva, diametralmente opuesta a la doctrina del filósofo. Una persona con Síndrome de Diógenes, es la que está apegada a todo aquello que sea material, y por ende, acumula cosas. Se niega a deshacerse de ellas y siempre quiere más.

En vistas de lo que sucede en muchos casos con las nuevas tecnologias, pareciera que ha surgido una extraña variante de ese mal, una que juega con nuestros conceptos pasados y actuales, trastocándolos. Se lo ha bautizado Síndrome de Diógenes Digital, informalmente. Puede suceder con música, películas, juegos, y creo que también con algún que otro dispositivo en particular.

La gran diferencia aquí es que no se ven los efectos de forma tan devastadora como sucede con la conducta acumuladora en la vida cotidiana, al punto de que esa pobre gente hasta pierde sus casas del estado en que quedan las mismas. Pero, ¿quién puede ver cuántos discos que nunca escuché, juegos que nunca jugué, o nuevas tecnologias que no necesito tengo?

Es allí donde nuestro período de adaptación nos juega en contra, y es lo que ha hecho a Steam un sistema inmensamente prolífico.

Steam logró que los precios de venta de los juegos físicos originales, parecieran una estafa al lado de sus ofertas. Al punto de que Sony abrió PSN, entregando juegos a cambio de una mensualidad más acorde a los montos vigentes. Lo mismo harían casi todas las demás marcas, con resultados desiguales, nótese el esfuerzo de Ubisoft o EA con sus clones de Steam al respecto.

Entonces, terminamos comprando simplemente porque nos parece una insensatez no comprar ese súper increíble juego del que tanto escuchamos hablar, a sólo 5 dólares. De paso, viene con 4 juegos más de regalo. Poco importa si lo vamos a terminar jugando (o si el juego realmente es bueno). En nuestra mente de siglo pasado, que creció jugando de a uno y pagando mucho, ése precio es una locura, una locura que debemos aprovechar. Una ganga que nos presiona a comprarla.

Así empiezan sendas bibliotecas descomunales de juegos que nunca jamás serán tocados. Jamás. Bajo otras presiones y medios de publicidad, también es posible caer en comprar (o reservar) el último modelo de X cosa, a pesar de que ya tengamos la misma un modelo menos, y estemos satisfechos. La mecánica es la misma. Más, y más nuevo, es mejor.

Pero como diría cierto general macedonio, mientras la gente se reía de Diógenes por haberlo hecho a un lado: «De no ser Alejandro, habría deseado ser Diógenes«. Porque no siempre más es mejor, y esos dos grandes hombres, uno con todo y el otro sin nada, bien lo sabían.

Modernidad, una vez más

A pesar de ser utilizado constantemente, el término «moderno» tiene un sentido muy distinto al que la mayoría de las personas podría imaginar al escucharlo.

La modernidad en su significado original, hace mención a aquel período del siglo XV en que se lograron un par de descubrimientos más o menos relevantes: América y la Imprenta. Al mismo tiempo, un cambio de nociones religiosas, políticas y artísticas se gestaban. Nosotros lo conoceríamos como Renacimiento. Decir que algo es «moderno», entonces, es referenciarlo con algo que pasó hace casi 600 años ya. Por algo, los historiadores llaman a nuestros días «Edad Contemporánea» y no «Moderna».

Sin embargo, a mi me parece una excelente elección de palabra, para describir lo que nos ha tocado vivir, el suspiro histórico como lo llamé, de los últimos 20 años. Los cambios que estamos viviendo están, a mi entender, a la altura o más arriba aún en importancia, que el descubrimiento de América, la imprenta de Gutenberg, o el Renacimiento.

Porque realmente nos toca ir a explorar un Nuevo Mundo y amoldarlo con el Viejo, se nos encomendó la tarea de abrir la biblioteca más grande de la historia, y estamos intentando racionalizar y renacer mejores en todo éste proceso. Tal y como le sucedió a nuestra humanidad en el pasado, los aciertos y las equivocaciones repercutirán a futuro de formas que no podemos llegar a imaginar aún. Es una excelente e irrepetible oportunidad de hacer las cosas bien.

¿Quién sabe qué hubiera sucedido si en lugar de colonizar y matar, América y Europa se hubieran relacionado de otra forma?

Esta clase de preguntas desde el futuro sin lugar a dudas se harán sobre nuestra época. ¿Y si hubieran mantenido Internet libre?, quizás sea una de ellas. ¿Y si en lugar de consumir y comprar más se hubieran encargado de distribuir mejor entre los que no tenían?, puede ser otra.

Es cierto, podemos estar aturdidos por tanto cambio. Pero que no se nos olvide que la verdadera respuesta a ésa y muchas más preguntas, está en nuestras manos.