Pasado, presente y futuro de Unreal Engine 4

Unreal Engine 4 es la mas reciente iteración del motor gráfico más famoso, que desde 1998 acompaña a un enorme número de estudios de desarrollo de todos los tamaños en la compleja tarea de dar vida a sus creaciones.

En mi humilde opinión el podio tecnológico de rendering en tiempo real sigue en manos del playable teaser de Silent Hills (que corre sobre el propietario Fox Engine), Unreal ha recorrido un largo camino y se le acerca mucho en sus capacidades, obviando los detalles de que está disponible para la comunidad desarrolladora por un precio accesible, perfectamente documentado e incluso es gratuito para estudiantes.

Pero arranquemos respondiendo algunas preguntas básicas:

¿Qué es un motor de videojuegos (videogame engine)?

Un engine es una conjunto de software que por medio de herramientas de edición facilita el acceso a los desarrolladores de videojuegos a funcionalidades generales que podemos encontrar en cualquier juego moderno. De esta forma los estudios de desarrollo compran (o descargan directamente, ya que hay muchos gratuitos y/o de código abierto) una solución prearmada que resuelve muchas de sus necesidades básicas y evita que tengan que reinventar la rueda programando piezas de software para solucionar cosas que otro solucionó antes y de una mejor manera.

Algunos de los temas que resuelven los motores «enlatados» como Unreal Engine son renderizado 2D y 3D, administración de memoria RAM e hilos de procesamiento, simulaciones físicas, sonido, detección de colisiones, conexiones de red, inteligencia artificial y muchas más. Además, al ser una capa de desarrollo de alto nivel, basta con que el motor se portee a una determinada plataforma para que el software desarrollado en él funcione también casi sin intervención del desarrollador (algo similar a lo que pasa, salvando las distancias, con Java).

¿Qué es una demo tecnológica (tech demo)?

En el caso de los motores gráficos las demos tecnológicas son pequeños programas armados con las herramientas que se quieren mostrar y sirven como exhibición de las capacidades y logros de las nuevas versiones. Algunos juegos completos hechos por la propia casa que desarrolla el engine también pueden ser considerados como tech demos gigantes: Ejemplos de esto pueden ser los Gears of War y Unreal Tournament de Epic Games o la saga Crysis de Crytec.

A nosotros como usuarios finales las demos tecnológicas nos permiten vislumbrar cómo se verán los juegos que jugaremos en unos dos años.

¿Qué diferencia UE4 de las versiones anteriores?

Un montón de cosas, pero principalmente las capacidades de manejo de iluminación y efectos de partículas. Cuando veas los videos no van a hacer falta palabras.

¿Que me voy a encontrar en este post?

¿Además de lo que ya leíste? Un rejunte de tech demos del Unreal Engine 4 -nuevas y viejas-, los títulos que podés jugar hoy en día funcionando sobre este motor y adelantos de los juegos que se vienen de acá al 2017. Empecemos…

Paris Virtual Tour: Un moderno departamento recreado a la perfección. De lo más increíble que vi.

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=Y6PQ19BEE24[/youtube]

Temple: Un impresionante templo con ambientes cerrados y abiertos. Para destacar la calidez de la luz arrojada por el fuego.

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=YVgItBYdy0s[/youtube]

Matinee: Escenas de combate soberbiamente animadas en un ambiente con muchas superficies refractarias. Tal vez veamos algo así en un próximo Mortal Kombat, aunque no será el X porque corre sobre UE3.

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=Wfw8qQ4Hi1w[/youtube]

Cave: Entorno medieval, presten atención a la nieve. ¿Veremos algo así en un Elder Scrolls o un Dragon Age?

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=PUQj7tGTowQ[/youtube]

Sci-Fi Hallway: Posiblemente nos espere algo así en futuras entregas de Mass Effect o Deus Ex.

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=X7tYC62ncnk[/youtube]

Realistic Rendering Room: Muy parecido al primer video del artículo pero con unos exteriores apabullantes. ¿Se imaginan un Assassin’s Creed moderno con entornos similares a ese?

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=B3ZNf6-SDZA[/youtube]

Elemental: Una demo oficial de la propia Epic. Nada que decir, solo disfruten.

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=lY20pxEQM-A[/youtube]

Infiltrator: Otra demostración de Epic. Metal Gear ya tiene su propio motor, pero este no le quedaría nada mal…

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=kr2oHPSJ0m8[/youtube]

Caffeine: Bien podría ser un Half-Life si no corriera con Source o un Doom si no le diera vida IDtech.

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=G6KZZUlkRtg[/youtube]

Rivalry: Bizarra alternativa a la demo Matinee

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=JaSgf9k7eYQ[/youtube]

Temple of time: Recreación de entornos de The Legend of Zelda Ocarina of Time en manos de un fanático.

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=jSvoYUfwz1Q[/youtube]

Bioshock: Assets del primer Bioshock bajo la iluminación de UE4. Casi que dan ganas de una remake.

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=XTysmqulFwI[/youtube]

Bully: Un tocadito recreó ambientes del título de Rockstar Games en UE4

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=C1uEzZY2t2Y[/youtube]

¿Y qué puedo jugar hoy en día sobre Unreal Engine 4?

No mucho por ahora. Los tres mejores ejemplos que encontré son los siguientes:

D4 Dark dreams don’t die: Extrañísimo juego exclusivo de Xbox One que recuerda en estilo a los The Walking Dead de Telltale Games, diseñado para jugar con Kinect.

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=1aKJj6XRcOg[/youtube]

Daylight: Survival horror de la escuela de Amnesia. La crítica le dio para que tenga y guarde pero pueden darle una oportunidad.

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=ia5N4xKKrEY[/youtube]

Skara The blade remains: MMORPG todavía en Early Access pero que promete bastante.

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=ZcANpcEfVo8[/youtube]

¿Qué titulos se esperan en el futuro corriendo con Unreal?

¡Un montón! Acá hay algunos videos de lo que se viene en 2015-2017 suponiendo que los desarrolladores cumplan con las fechas previstas. Tengan en cuenta que los videos son teasers (es decir, videos prearmados con poco o nada de juego real) o montajes de estados muy prematuros de desarrollo. Si me olvidé alguno y vos lo estás esperando con ansias espero tu aporte en los comentarios

Dead Island 2: La segunda entrega del matazombies tropical. Si te gustaron el primero y Riptide, seguramente este también.

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=fNeC2sZu9r0[/youtube]

Tekken 7: Nueva entrega de la conocida saga de lucha consolera de Namco.

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=vTUE5gSMZTw[/youtube]

FortNite: Juego con toques de Borderlands desarrollado por la propia Epic.

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=ncPK1r_igqk[/youtube]

Hatred: De este ya hablamos bastante. Sensibles abstenerse del video.

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=Pa8sQb9nb7w[/youtube]

Fable Legends: Nueva entrega del ya clásico RPG

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=caZbN6mkJ7s[/youtube]

Hellblade: Un mínimo adelanto de lo que será el nuevo título de Ninja Theory

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=MOTHhneb2dM[/youtube]

Kingdon Hearts 3: Un nuevo capítulo en la aventura conjunta de Disney y Square Enix

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=x3LD-3tHgoU[/youtube]

Primal carnage genesis: ¿Te gustaba Turok? Andá reservando esto

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=7lf_Vrs9Dy0[/youtube]

Street Fighter V: Poco que decir de la legendaria franquicia de Capcom

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=Qf5RqPb8a5w[/youtube]

Scalebound: El hijo bastardo entre The Witcher y los últimos Final Fantasy promete con ganas

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=Gzk968a4w48[/youtube]

Eso es todo lo que encontré por el momento. ¡Espero tus comentarios con mas aportes!