Phiber responde: ¿Qué tester me compro?

Primero y principal, permítanme presentarme: soy Phiber y me gusta la electrónica.

La idea de este artículo – el primero que escribo – es guiar a los neófitos y los no tanto, acerca del apasionante mundo del instrumental electrónico. No vamos a quemarnos la cabeza con cosas rarísimas (o si, pero las voy a poner entre paréntesis, para el que quiera investigar más). Vamos a la posta.

Dime que quieres medir, y te diré que comprarte

Vamos a hacer una clara distinción, hay instrumentos que son una porquería lisa y llana, pero si lo voy a usar ocasionalmente para uso recreativo (en mi país le decimos a eso boludear).

Separemos los tantos, vamos a diferenciar tres clases de usuarios:

– Newbie
– Wannabe
– Pro

Y aca la hago corta:

Newbie

Que compre el multímetro (o tester, como nos gusta a los viejos) que se le antoje. Sabiendo SIEMPRE que no puede confiar mucho en el. Si voy a comprobar si hay tensión de 220Vca (la del enchufe!), siempre verifico nuevamente con un buscapolos probado.

Wannabe

Tenes dos opciones, gastarte unos buenos pesos (mas de $2000 para los curiosos) en un instrumento nuevo de calidad, o si te tenes fe, anda buscando uno usado en los sitios de venta.

PRO

Si llegaste hasta aca, probablemente, o tenes mucho tiempo libre o queres ver si sacas algo nuevo. Aca te tiro un dato “APPA”. Marca no muy conocida pero que tiene cosas muy decentes a menor precio que un primera marca.

La versión Full, larga, o TL;TR

Los que quieran la versión full, acomódense y sigan leyendo… ¿Analógico? Quien compra un tester analógico….. ¡El digital es mejor!

Hummmm, las veces que pregunte sobre que tipo de instrumento es mejor, el 98% de los encuestados me contesta con mayor o menor seguridad: ¡EL DIGITAL!

Claro, la mayoría ni conoció a los instrumentos analógicos… Miren: Hay muchos casos, la mayoría muy específicos, donde es preferible el uso de un instrumento de aguja. Créanme. Y les cuento mas, todavía se fabrican! Dejando de lado la basura china que hay en ebay y en la vidriera del ferretero de la vuelta, suelen ser instrumentos de exclente calidad, alta precisión y costo elevado.

Ventajas y desventajas, de unos y los otros

Los testers analógicos tienen varias ventajas, son poco afectados por el ruido eléctrico. Por su propia naturaleza, son buenos para ver la “tendencia” de una señal. El rango es el rango y no hay problemas de conversión AD ni muestreo (agarra la Wikipedia, si tenés tiempo y el tema te interesa muuuucho).

Las desventajas? Puuufff, son muchas, por empezar, se te cayó y ya sonaste, no es que deja de andar pero seguro que no va a andar 10 puntos. Estas en un lugar que vibra? (arriba de un auto por ejemplo), ja… ¡sonaste! Y por último, son pesados, caros, engorrosos de usar y otras cosas mas.

Entonces, ¿Qué tienen de malo los digitales?

Ufff, suelen presentar varios problemas, a saber, el autorango (cuando lo tienen) a veces no es estable. Algunos modelos, suelen ser algo lentos en mostrar la lectura final. Para ciertos casos, son sensibles al ruido eléctrico. La precisión y confiabilidad en los modelos mas económicos, suele ser bastante pobre.

Capitulo aparte: Funciones

f de x igual, ah, no. Eso no…

Un multímetro, como su nombre indica, es un instrumento que puede medir multiples parámetros. Los utilizados en electricidad/electrónica, sirve para medir como mínimo, tensión (o voltaje, como prefieras), corriente (o, mal dicho, amperes), y resistencia (los famosos ohms).
En algunos modelos MUY básicos, suelen aparecer algunas contras, como el rango de medición de corriente, o la ausencia total de medirla. Aun los mas básicos que he visto, miden tensión, tanto en continua como en alterna.

Adicionalmente, muchos modelos traen la posibilidad de medir otras variables eléctricas, tales como la inductancia (las bobinas), capacitancia (hace falta aclarar?), ciclo de trabajo, frecuencia, hFE (una variable de los transistores), temperatura, etc. Hasta hay algunos modelos que tienen incorporado un tester para cableado de red, aunque no los he visto de buena calidad.

Acá va a ser importante ser realista y consciente con lo que uno va a medir en su día a día, no sirve de nada tener un super tester que mide la chiripiorca de los batistores, si nunca voy a medir eso! (ta bien, eso no existe, pero me hice entender).

Hay inclusive una tendencia moderna, a orientar el tester al mercado, asi nos encontramos con multímetros orientados al mundo de aire acondicionado, o al automotor, o al ambiente rustico.

Una de las funciones que priorizaría en un tester, es el hecho de que disponga de retroiluminación y auto power-off. Lo primero por que he medido muchísimo en condiciones de poca iluminación, y lo segundo, por que es típico quedarse sin batería por dejar el tester encendido….

 ¿Y entonces, que me compro?

Si llegaste hasta acá, sin dudas un Digital. Ahora, ¿Qué hay en el mercado? Vamos a lo nuestro:

Este es uno de los mas básicos, baratos y truchos del mercado actual y no tanto (fue mi primer tester, hace 20 años…)

Mide todo lo que podes necesitas si estas aprendiendo, o tenés un uso ocasional. No es auto rango, lo que me parece adecuado al comenzar con la electrónica. Si lo haces pelota, no perdes mucho ni te pones a llorar, es bastante económico, unos U$D5. En este caso, no confíes si te dice que no hay tensión y estas por meter los dedos, usa un buscapolos que ande antes de tocar.

Ta bien, estoy aprendiendo pero tampoco la pavada…. Entonces… vamos con unos modelitos mas arriba….

Y otras yerbas varias por el estilo, rango de precios, de U$D10 a U$D 20 pesos aproximadamente… En este rango ya podes disfrutar de características como backlight (muy útil!) y auto rango. En este rango esta el termino medio, cualquier no profesional del rubro o fanático cae en este rango, sirve para aprender y también en la mayoría de los casos sirve para laburar. No suelen durar mucho si reciben abuso, algunos, son bastante cofiables y precisos.

The alta gama

Y, supongamos que puedo recitar la ley de ohm al reves y al derecho, me acuerdo de memoria la tablita de colores y puedo reconocer un 555 con el olfato… ¿Que me queda?

Primeras marcas del rubro tester/multímetro/polímetro o como quieras llamarlo? Aca van las que me acuerdo de memoria: Fluke, Agilent (ahora KeySight), Hewlett Packard, Tektronix, Yokogawa, TES, Kyoristu, Hioki, Sanwa, etcétera.

El 99% de los testers de esas marcas, son garantía de algo. Si bien la panacea no existe, ahí te aseguras calidad, confiabilidad y otro montón de cosas que son muy caras.

Hasta la próxima