Steam dolariza los precios en Argentina: sus motivos y cómo afecta a la industria

¿Quedarán atrás las épocas doradas donde manijeábamos en Tecnovortex con las temporadas de rebaja en Steam? ¿Se acuerdan de aquellos tiempos dorados en los cuales acumulábamos juegos en nuestro backlog como Smaug con los tesoros? Es posible que esto termine pronto. Una tendencia que ya se vislumbraba con los impuestos al dólar que pesa sobre el precio de los juegos, junto con la actualización de precios llevada a cabo recientemente. A esto se le suma una medida que podría complicar el panorama tanto para usuarios como para desarrolladores de videojuegos.

La conocida plataforma de la válvula ha tomado una decisión impactante para los usuarios en Argentina y otros países con economías consideradas «inestables». Hace un par de días lo anunciaba un banner en el cual se anunciaba que a partir del 20 de noviembre, los precios en Argentina se establecerán en dólares estadounidenses (USD), marcando un cambio importante en su estrategia de precios en moneda local.

Antes de explicar el contexto en el cual se tomó esta resolución, las razones que motivaron a las mismas así como el impacto en la industria gamedev nacional, te dejamos estas notas para pasar el trago amargo de este simbronazo, desde una extensión que te permite ver qué juegos de steam están disponibles en Game Pass y una selección de juegos free to play disponible en Steam.

Razones detrás de la decisión:

La constante devaluación del peso argentino y otras monedas similares ha hecho imposible que los publishers y la plataforma puedan fijar un precio en monedas locales de manera efectiva. La volatilidad de las tasas de cambio en países como el nuestro, así como los constantes cambios en regulaciones y fluctuaciones en nuestra moneda, han complicado la tarea de mantener precios actualizados. Esto ha llevado a Valve a tomar medidas drásticas.

En este sentido, la mencionada empresa se hizo eco de las preocupaciones de los desarrolladores sobre la dificultad de elegir precios adecuados para sus juegos y mantenerlos actualizados. La decisión de cambiar a precios en dólares busca proporcionar mayor estabilidad y consistencia tanto para los jugadores como para los socios de Steam en estas regiones.

Pero, además de la inestable situación económica nacional, en los últimos años se produjo un fenómeno particular en torno a los peculiares precios bajos que había en nuestro país. Los jugadores de todo el mundo modificaban sus ubicaciones a través del uso de redes privadas virtuales (VPN) para simular que compraban desde Argentina y así aprovechar los precios más bajos en países como el nuestro.

Impacto en la industria:

Publishers y desarrolladores: Esta decisión afecta directamente a los publishers y estudios de desarrollo de videojuegos. En este sentido, si bien los desarrolladores seguirán teniendo cierta flexibilidad para establecer precios, lo harán en dólares para toda la región. Esto puede resultar en una mayor estabilidad de precios a lo largo del tiempo, ya que los juegos estarán vinculados al dólar regional en lugar de a la economía en constante cambio de Argentina.

Un desafíos para game devs indies: Otro sector que podría salir perjudicado por estas medidas serían los desarrolladores independientes de videojuegos, quienes dependen en gran medida de las ventas en regiones a nivel regional, un mercado clave debido a la alta demanda de juegos a precios asequibles.

Sin embargo, el constante cambio en las tasas de cambio y los precios llevó a un ambiente comercial incierto. Los desarrolladores indie que vendían sus juegos a través de la plataforma a menudo tenían que ajustar los precios de sus productos para mantenerse a flote en medio de la volatilidad económica. La dolarización puede ofrecer una mayor estabilidad, pero los desarrolladores también enfrentarán la presión de competir en un mercado global junto con otros estudios con más recursos en cuanto a comercialización y publicidad de sus proyectos. Lo cual me lleva al siguiente punto.

El cambio en las estrategias de marketing: Para los estudios de desarrollo y los publishers, la transición a precios en dólares implica la necesidad de ajustar sus campañas de marketing. La promoción de juegos en una moneda extranjera podría requerir la planificación cuidadosa de una estrategia de comunicación con los jugadores y la adaptación del modo de promocionar sus proyectos en este nuevo contexto.

Jugadores: Finalmente, los mayores perjudicados por esta medida serían los jugadores, ya que deberán calcular el costo en función del tipo de cambio del dólar para adquirir juegos. Además, las suscripciones que se renovaban automáticamente en pesos argentinos ahora requerirán una renovación manual en dólares. Aún así, se estima que los precios regionales de nuestro país, aún estando en esta moneda, seguirán siendo más bajos en comparación a otras regiones.

Preguntas claves:

¿Qué va a pasar con el saldo en la cartera de Steam en pesos argentinos?: El saldo en pesos argentinos se convertirá a dólares según la tasa de cambio del día.

¿Cómo se va a operar con las transacciones dentro de los juegos?: Las mismas se realizarán de forma predeterminada en USD.

¿Cómo se manejarán con las suscripciones activas? Estas se darán de baja automáticamente al finalizar el período de suscripción activa y deberán renovarse en USD. Además de Argentina, Steam también implementará nuevos precios regionales en 25 países y territorios de Latinoamérica, Oriente Medio y África del Norte como, por ejemplo, Bahrein, Egipto, Iraq, Jordania, Líbano, Omán, Palestina, Turquía, Yemen, Argelia, Libia, Marruecos, Túnez y Sudán.

Sin embargo, aún está pendiente analizar cómo los editores y desarrolladores de juegos responderán a esta nueva política. Aunque Steam sugiere que los juegos en los países latinoamericanos que los comercializan en dólares, podrían venderse a un 50-60% menos que en otras regiones, la decisión final del precio dependerá de los editores.