Onlive (o las consolas como thin clients)

El concepto de Thin Clients – o terminales bobas como le decimos en español – no es para nada nuevo, de hecho, los primeros equipos de este tipo datan de 1984, si, casi 30 años atrás.

Una terminal boba no es nada más ni nada menos que un dispositivo que hace de puente entre los periféricos (pantalla y dispositivos de entrada) y un servidor central que se encarga de procesar lo que el usuario ejecuta. Las ventajas de este tipo de tecnología son muchas, se centraliza el punto de falla, se puede controlar de mejor manera al usuario y por sobre todo, se puede ahorrar dinero.

Ahora… cuando hace un par de años leí que este concepto se iba a aplicar a videojuegos de última generación a partir de un proyecto llamado Onlive ¡Qué locura!, pensé. Recordemos que las consolas y las PC’s cada día vienen más potentes, entonces… ¿Cómo podríamos jugar de esta manera? ¿Donde quedarán los hardcore gamers que se armaban sus PC’s si con cualquier máquina se va a poder jugar a los mejores juegos?

La clave está en… las conexiones. Se necesitan conexiones rápidas y con baja latencia. Pero el sistema es nada más y nada menos que jugar a través de un escritorio remoto.

Salvando las distancias, esto me recordó a mis épocas de juegos en LAN, cuando una vez vi a un flaco que, a partir de una apuesta, jugaba Counter Strike a través de VNC (y lo peor, era tan bueno que hasta pegaba con ese lag).

Justamente ayer me choqué con un aviso en Facebook de la fanpage de PES que decía:

No tardé en entrara a Onlive y me sorprendió gratamente lo avanzado que está y la cantidad – y por sobre todo la calidad –  de juegos que hay. Impresionante.

Pero Onlive no solamente innova con el concepto de thin client adaptado al gaming, también están utilizando un modelo de negocio similar al de Netflix, es decir, uno puede alquilar los juegos por un día, por un par de días, comprarlo, o directamente pagar un abono para tener acceso ilimitado a todos los juegos disponibles.

¿Y saben lo que es mejor? Es que funciona y bastante bien por lo que parece. Y cómo el procesamiento se ejecuta en la nube (los juegos “grosos” requieren un GPU por usuario del lado del servidor) se puede jugar en casi cualquier plataforma. Actualmente soporta Windows, Mac, iOS, Android o también se puede comprar el “cliente físico” para conectarlo a un televisor común y corriente y de paso, darle masa con un gamepad muy parecido al de la XBOX 360.

Veamos un poco a Onlive en acción.

Las críticas de los expertos son favorables, cosas cómo "el juego es en general igual de absorbente, gratificante y libre como la versión de consola". o "me sentí exactamente como si hubiera instalado el software en mi equipo local". pueden leerse por doquier. Obviamente y salvo que tengas una super conexión, en Latinoamérica no vas a poder probar el servicio por un tema de latencias, al menos en mi caso de algo estoy seguro, sea Onlive o sea montoto, el futuro de los videojuegos al igual que casi todos los servicios, también está en la nube.