¿Qué pasó con las All-in-One? El formato que prometía mucho y quedó en el olvido

Hubo un tiempo en que las computadoras All-in-One (AIO) parecían que se iban a comer el mercado. Tenían un diseño elegante, y a nivel electrónico se trataba de un equipo completamente integrado en una sola carcasa, sin cables enredados ni torres grandotas (que en lo personal, igual me encantan) ocupando espacio bajo el escritorio. Marcas como Apple con su iMac, HP, Dell y Lenovo apostaron fuerte por este formato, vendiéndolo como la solución ideal para hogares, oficinas y hasta creativos. Pero, con el paso de los años, su brillo se fue apagando. ¿Qué pasó con las All-in-One? ¿Por qué un concepto que prometía revolucionar la computación de escritorio parece haber quedado relegado a un nicho cada vez más pequeño?

El auge: cuando todo parecía posible

Las All-in-One no son un invento reciente. De hecho, sus raíces se remontan a los años 80, con equipos como el Macintosh 128K o el Commodore 64, que ya integraban todo en un solo bloque. Pero fue con el lanzamiento del iMac en 1998 cuando el formato explotó en popularidad. Apple demostró que una computadora podía ser potente, funcional y, sobre todo, una computadora muy estétnica. Ese diseño minimalista inspiró a otros fabricantes a subirse al tren, y para la década de 2010 las AIO estaban en todas partes: desde modelos económicos para uso doméstico hasta bestias de gama alta para diseño gráfico.

En su momento, las ventajas eran claras. Ahorro de espacio, facilidad de instalación (enchufar y listo), y una estética que encajaba en cualquier ambiente. Además, con la llegada de pantallas táctiles y sistemas operativos optimizados como Windows 8, parecía que las AIO podían competir incluso con tablets y laptops en versatilidad. Las ventas crecieron – en 2013, por ejemplo, se estimaba un aumento del 17% anual – y los fabricantes no paraban de sacar nuevos modelos. Todo pintaba bien. Entonces, ¿qué salió mal?

El declive: atrapadas entre dos mundos

El problema de las All-in-One es que nunca lograron definirse del todo. Querían ser el punto medio perfecto entre un PC de escritorio y una Notebook, pero terminaron quedándose a medias en ambos frentes. Por un lado, no ofrecen la flexibilidad de un equipo tradicional: si querés actualizar la gráfica o el procesador, olvidate; la mayoría de los componentes son propietarios o están soldados, y el service oficial suele ser la única opción. Por otro lado, no tienen la portabilidad de una notebook, que hoy podés llevarte a cualquier lado y usar sin depender de un enchufe constante.

La evolución tecnológica también jugó en contra. Las laptops se volvieron más potentes, ligeras y accesibles, mientras que los desktops tradicionales siguieron siendo la elección de los entusiastas que buscan personalización y rendimiento bruto. Las AIO, en cambio, quedaron atrapadas en un limbo: demasiado caras para usuarios básicos, pero no lo suficientemente potentes o flexibles para los power users. Y ni hablemos del precio: una iMac o una HP Envy AIO suelen costar más que un combo decente de monitor y torre con specs similares.

El golpe de los dispositivos móviles

Otro clavo en el ataúd fue la explosión de los smartphones y las tablets. Para el usuario promedio, que solo necesita navegar, ver Netflix o mandar mails, un celular o una iPad son más que suficientes. ¿Para qué gastar en una All-in-One si un dispositivo portátil y barato cubre el 90% de tus necesidades? Incluso en oficinas, donde las AIO tenían un nicho sólido por su diseño compacto, muchas empresas optaron por laptops para facilitar el trabajo remoto, algo que se aceleró tras la pandemia.

Las pantallas táctiles, que alguna vez fueron un diferencial, también perdieron fuerza. Aunque suenan genial en teoría, en la práctica no muchos usan una AIO como si fuera una tablet gigante. El formato no invita a esa interacción, y los sistemas operativos no terminaron de sacarle el jugo a esa funcionalidad fuera de contextos específicos, como kioscos o puntos de venta.

¿Muertas o simplemente dormidas?

No es que las All-in-One hayan desaparecido por completo. Por un lado, Apple sigue apostando por el iMac, que con sus chips Mx mantiene un público fiel entre diseñadores y fanáticos de la manzana. Marcas como Lenovo y Dell también tienen modelos vigentes, algunos con propuestas interesantes como pantallas 4K o configuraciones potentes. Pero el entusiasmo general se desinfló. Ya no son el producto estrella en las vidrieras ni el tema de conversación entre los entusiastas del hardware.

Creo que también sumó un poco al desinfle de este formato es que las empresas generalistas metieron mucha basura. He visto una gran cantidad de All-in-One con procesadores pésimos como Celerons o los viejos AMD Athlon con GPU Radeon que daban calambres intestinales a los usuarios. Básicamente eran Notebooks muy baratas con pantallas grandes y el teclado y mouse aparte. Y en parte esto ayudó a quemarlas.

Quizás el formato no está muerto, sino en una especie de letargo, esperando un nuevo giro que lo revitalice. Tal vez una integración más profunda con IA, diseños modulares que permitan upgrades, o una caída en los precios podrían devolverles algo de vida. Pero por ahora, las AIO son más una curiosidad que una tendencia dominante.

¿Qué futuro tienen las All-in-One?

Las All-in-One prometían un futuro donde la computación de escritorio sería simple, elegante y poderosa. Y aunque cumplieron en parte, no lograron adaptarse a un mundo donde la movilidad, la flexibilidad y el costo mandan. Hoy, son una opción válida para un grupo reducido: quienes buscan diseño por sobre funcionalidad, o quienes tienen necesidades específicas que no justifican un equipo más complejo. Pero para el resto, el sueño de la AIO como «la PC definitiva» quedó en eso: un sueño que, al menos por ahora, parece olvidado.

¿Qué opinás? ¿Tuviste una All-in-One que amaste u odiaste? Dejá tu comentario, no seas vago.