Hace un tiempo hablábamos de si tiene sentido armarse una PC con memorias DDR 5 y la respueta era «ni». La realidad es que si bien DDR5 llegó para quedarse, también es cierto que DDR4 todavía está más que bien para la mayoría de los usos. Pero a la vez, si uno quiere algo a prueba de futuro y de gama alta, debería considerar DDR5 sin dudarlo.
La realidad es que la nueva generación de memorias RAM no solo promete mayor ancho de banda y mejor eficiencia, sino que también está diseñada para escalar con las CPUs multinúcleo modernas, algo que las limitadas DDR4 ya no podían ofrecer. Y si bien DDR5 parece algo «nuevo» en realidad ya tiene un par de años en el mercado. Hoy en día, los fabricantes están llevando la tecnología de memoria al extremo, alcanzando velocidades de DDR5-8000 e incluso más. Sin embargo, esas velocidades solamente están siendo posibles gracias a innovaciones clave. Y acá es donde entra la tecnología NitroPath DRAM que presentó ASUS hace un tiempito.
¿Qué es eso de NitroPath DRAM?
NitroPath DRAM no es solamente un pequeño ajuste en las ranuras tradicionales de RAM; es un diseño completamente nuevo. Esta tecnología, incluida en los nuevos motherboards de la marca basados en el chipset X870E (como la ROG Crosshair X870E Hero y ROG Strix X870E-E Gaming WiFi), está pensada para llevar las velocidades de memoria más allá de los límites anteriores. Además, NitroPath también forma parte de la línea Z890, lo que abre las puertas a los usuarios de procesadores Intel que buscan exprimir su memoria al máximo.
¿Pero qué hace tan especial a NitroPath? La calidad de la señal y la fuerza de retención han sido repensadas desde cero, con resultados impresionantes: hasta 400 MT/s más en overclocking y una mejora del 57 % en la retención de los slots.
Un poco de ingeniería eléctrica: ¿Qué cambiaron para lograrlo?
El tema es así: en los módulos DIMM tradicionales, cada pin de contacto tiene un pequeño apéndice, conocido como “stub”, que protege los contactos dorados del desgaste. Sin embargo, estos stubs también tienen un problema: generan reflexión de la señal. Esto no es tan grave a las velocidades base de DDR5, pero se vuelve un dolor de cabeza cuando intentamos ir más allá de DDR5-8000.
La solución de NitroPath DRAM fue simple, pero eficaz: replegar los pines hacia adentro en lugar de que sobresalgan hacia afuera. Esto reduce la longitud de los stubs en un 70 %, minimizando la reflexión y, al mismo tiempo, mantiene la protección de los contactos dorados.
Ahí es donde se logra una conexión más fuerte, firme y sin pérdidas de señal que puedan limitar el rendimiento.
Donde rinde mejor Nitropath (y donde no)
Nitropath brilla especialmente en las placas base con cuatro slots DIMM, donde los problemas de señal son más pronunciados. En motherboards con 2 slots, las ganancias no son tan evidentes porque estos diseños ya alcanzan velocidades extremas sin NitroPath. Por otro lado, las placas X870E no solo ofrecen compatibilidad, sino que también potencian los kits de memoria de alto rendimiento.
En las pruebas que hizo ASUS (el creador de esta tecnología), NitroPath DRAM demostró su capacidad para mejorar la transmisión de la señal, ya que reduce el ruido y aumenta la estabilidad del sistema. Esto permite empujar la memoria a nuevas velocidades sin miedo a errores. Un ejemplo claro se ve al pasar de 6400 MT/s a 8600 MT/s y, finalmente, pudiendo llegar a 10,000 MT/s.
En el siguiente gráfico, es posible ver la distorsión de la señal (en el centro). Según ASUS, mientras más grande sea el hueco menos distorsión tienen las señales. Con Nitropath a 4.3 GHz (8600 MT/s) se nota una señal mucho mas «limpia».
Cuando hablamos 10,000 MT/s es donde dicen que sin NitroPath, simplemente no sería posible. En esos niveles, las ranuras convencionales colapsan, mostrando “ojos” completamente cerrados en los diagramas de señal. Con NitroPath, aunque con desafíos, el sistema sigue en pie.
Construido para entusiastas y gamers exigentes
Además de mejorar el rendimiento, la tecnología NitroPath DRAM refuerza las ranuras, haciéndolas más resistentes al desgaste que sufren durante la instalación o los cambios frecuentes de módulos RAM. Las pruebas revelaron mejoras importantes en la fuerza lateral de cierre y liberación:
| Prueba | Ranura Tradicional | Ranura NitroPath | Mejora |
|---|---|---|---|
| Fuerza de cierre (kgf) | 6,23 kgf | 7,46 kgf | 20 % |
| Fuerza de liberación (kgf) | 3,88 kgf | 4,84 kgf | 25 % |
| Fuerza de retención general (kgf) | 4,72 kgf | 7,42 kgf | 57 % |
Esto significa que los módulos instalados estarán firmemente en su lugar, reduciendo el riesgo de desconexiones accidentales, especialmente en sistemas que se transportan o ajustan frecuentemente.
Conclusión: ¿Vale la pena NitroPath?
Si sos un fanático del hardware que siempre busca lo último en tecnología, NitroPath DRAM puede ser una opción interesante para llevar las memorias RAM DDR5 a un siguiente nivel. Sinceramente, lo que más me gusta es que, además de lo obvio que es poder overclockear más tranquilos la memoria, son las ranuras reforzadas para soportar el desgaste, NitroPath no solo mejora el rendimiento hoy, sino que también asegura un equipo con años de buen rendimiento.
Por ahora, esta tecnología está en lo que se considera «bleeding Edge» de ASUS, es decir, la gama alta de la gama alta. Las opciones hoy mismo son claras: ROG Crosshair X870E Hero, ROG Strix X870E-E Gaming WiFi, o las nuevas placas Z890 para los usuarios de Intel.
