eGPU: o cómo transformar a tu Notebook en una PC Gamer

eGPU (acrónimo de external GPU) es el concepto que desde hace un tiempo a la fecha muchos entusiastas del hardware de la vieja escuela – aquellos que gustan de meter mano en las cosas – conocen como una alternativa para una PC Gamer. Se trata, a grandes rasgos, de una Notebook conectada con una placa de vídeo PCI-E (si, las que se le ponen a una PC común y corriten) lo que le permite convertir al combo en un potencial equipo gamer. Suena realmente muy bueno para ser verdad, ¿no? Y si,, así es, aunque hay que considerar varias cosas…

La primera y la más importante: sigue siendo demasiado bueno para ser verdad. Sin embargo en la práctica no es tan sencillo ya que no se trata de «conectar y sale andando» – o plug & play para los más techies – ya que no existe una interfaz nativa para conectar una GPU a una Notebook, sino que se trata de adaptadores que son una joya de ingeniería pero que, obviamente, requiere de cierta investigación previa, aunque no nos asustemos, que tampoco es tanta.

  (Una Notebook HP conectada a una GPU externa dentro de un gabinete hecho de forma casera, ¡Belleza!)

¿Qué se necesita para convertir mi Notebook en una PC Gamer?

Esa es la pregunta que seguramente muchos amigos se han hecho desde el comienzo del post, pues vamos:

• Se necesita una placa de vídeo PCI-E (bastante obvio).
• Una fuente de poder, que soporte el consumo  de la placa + 20% (en Watts) como mínimo.
• Un adaptador Expresscard a PCI-E o mPCI-E a PCI-E.
• Una Notebook con conector Expresscard, Thunderbolt o mPCI-E.

Los dos primeros requisitos son simplemente una placa y la fuente, el tercero es un adaptador que cuesta entre u$s 70 y u$s 150 según la versión y lo más complicado del combo es justamente contar con una Notebook con conector Expresscard. Si trae este conector la cosa se vuelve bastante simple, casi, casi, como Plug & Play. PC Bus Tech y Vidock son, según lo que vi, los únicos fabricantes de estos adaptadores que van desde un simple conector con varios cables hasta unos enclosures muy bonito que hacen de «gabinete» para la placa de vídeo.

Por limitaciones de las interfaces – recordemos que el bus PCI-E es tremendamente demandante de ancho de banda – las placas de vídeo que usemos no podrán desarrollar toda la potencia que podrían erogar en una PC de escritorio. Sin embargo el uso de una eGPU puede ser interesante para muchos usuarios que disponen de una Notebook potente y no quieren gastar en una consola o una nueva PC para jugar.

Si tenés una Notebook con Expresscard (o si te das maña contemplá también las que traen mPCI-E) como el Negro Nahuel que tiene una Thinkpad X220 y tenés ganas de jugar a juegos de última generación comprar el combo de VGA + PSU + Adaptador no podría ser mala idea. El gran problema de estas cosas es la disponibilidad en países como el nuestro. Si llegaste hasta acá interesado en el tema no puedo más que recomendarte la fantástica guía que armaron en TechInferno sobre eGPU que es tan completa que hasta te recomiendan qué marca de VGA es mejor para la arquitectura de hardware que tenés en la Notebook.